傳統的工業現場數據采集系統通常由工控機加采集卡構成，隨著時間的推移已逐漸暴漏出一些弊端，比如容易受到網絡病毒的侵襲，導致系統出現計量錯誤甚至癱瘓；系統的體積比較大，不易攜帶運輸；造價昂貴等。隨著現代科技特別是嵌入式技術的迅猛發展，在工業現場應用中基于嵌入式的數據采集系統的優勢逐漸凸顯，目前正朝著高精度、高速度、高集成度和高可靠性方向發展。嵌入式數據采集系統主要有以下特點：

（1）微型化。隨著SoC(片上系統)和高速微控制器的應用，嵌入式系統的體積不斷減小，重量不斷減輕，更容易做成便攜式結構，方便攜帶和維護。

（2）高可靠性。與傳統工業采集系統中的系統硬盤、擴展卡相比，嵌入式系統大多采用芯片級部件，更容易滿足抗震、防塵、防潮和耐高溫等要求。另外，應用程序一般固化在片內Flash或ROM中，不易受到病毒侵害，從而大大提高了系統的可靠性。

（3）易擴展、功能強。根據用戶未來可能的功能擴展需求，嵌入式系統很容易預留出相應的輸入/輸出接口，以滿足客戶未來的需求。

（4）維修、維護方便。嵌入式系統多采用模塊化設計，比如將整個系統劃分為電源模塊、控制模塊、輸入模塊和輸出模塊等。當系統出現故障時，用戶只需要及時更換問題模塊即可，縮短了維修時間，降低了維修費用。

（5）系統成本低。用戶可根據實際工程指標要求和未來可能需要的功能選擇相應的元器件芯片，避免了硬件設備不必要的浪費。與傳統工控機采集系統相比，嵌入式系統具有極大的價格優勢。

嵌入式數據采集系統的以上優點正推動著現代工業數據采集系統從傳統電路、微機模式走向嵌入式系統模式。分布式控制系統是目前工業數據采集與控制的主要發展方向，它通過采用高速處理器或多處理器協同控制以達到高性能和高可靠性的要求。為迎合這種趨勢，工業界普遍采用嵌入式微控制器和嵌入式操作系統。目前，32位嵌入式微控制器已經在國外得到廣泛應用，然而由于開發成本較高，在我國工業數據采集領域的應用才剛剛開始。隨著近幾年我國對一些重要領域和重點項目的投入，尤其是電力系統和鐵路系統等方面，嵌入式微控制器已開始應用在高精度、多功能、高可靠性設備上。相信隨著現代電子技術、通訊技術和互聯網的迅速發展，嵌入式系統在工業現場數據采集中的應用將勢不可擋。